马憩在递交辞职信的那天，实际上并不是无能，而是有意自投罗网，深入敌敌的间谍活动。经过思索，他终于意识到，这盘棋的真正关键并非老谋深算的林看山，而是充满激情的何春晓。马憩一生如同无根的孤狼，自从蒋在珍的事发后，他就开始察觉周围可能存在内鬼。然而令他意外的是，那个内鬼竟是他一直感到愧疚的老搭档李凤歌。过去，他总认为是自己的错误导致李凤歌的惨死，因此对她的怨恨可以理解。如今，李凤歌入狱，她家里的责任落在了马憩身上，而他正面临照顾在医院中的母亲的压力。
此时，林看山的证据依然不够扎实，杨世文的情报也表明了不止一个内鬼的存在。调查陷入困境，正规手段无法奏效，马憩决定辞去职务，独立行动。尽管凭他的能力早该晋升，但他在案件处理上向来不拘泥于常规，甚至为了获取悍匪的情报而使用不当手段，导致职务晋升的希望破灭。他曾在审问金池中时，因提前准备好的报告，甚至动了手。有同事的及时阻止才使事态没有失控。马憩一辈子在国家安全工作中，抓捕间谍始终是他最为重视的事，金池在他看来可作为一颗棋子。然而对何春晓，他却第一次感到了纠结。这孩子过于聪慧，开始怀疑自己的立场，令他既担忧何春晓的莽撞可能破坏计划，又担心她像李凤歌一样走上绝路。
何春晓一直在调查马憩留在林看山家的线索，尽管旁人可能将其视作小误差，但何春晓对此却执着地追查。作为严谨的国安老手，马憩不可能犯如此低级的错误，他一度怀疑自己和朱应甲早有联系。就在内鬼被捕的同时，真正的敌人依然隐藏在暗处。马憩辞职后，决定以身入局，带着何春晓一起演绎这场游戏。尽管嘴上想与何春晓划清界限，林看山却在两人之间出面调解。马憩的行动极为迅速，很快就在所有人眼皮底下铺好了局。针对路志非案件，他毫不手软，给出严厉的判决，林看山对此赞赏不已。后来林收到的“烧麻鸡”纸条，其实是“烧码机”的暗语，令他立刻明白了马憩的意图。 千亿球友会
朱应甲曾试图策反马憩，却一直无果。马憩一直在等待这样一个时机，最终决心与林看山对抗。两人经过一番周折，发觉本是同一阵营。林看山自与金丽娜在一起后，其实早已对间谍工作产生动摇，想要过平实的生活，但朱应甲的出现总是将他拉回特殊工作中。何春晓曾多次劝林看山不要在误区中越陷越深。马憩选择这条路，首先考虑的便是保护何春晓，然而他未曾想到，作为老师的他不能仅仅放任徒弟独自面对危险。在他对此有所觉悟时，才意识到何春晓的价值并不在聪明才智，而是在于他早已具备与师父并肩作战的决心与勇气。最可靠的关键人物，实际上是你拼尽全力想要保护的晚辈，他们早已站在你身旁，准备一起承担责任。
