近年来，菲律宾在南海的挑衅行为与中国之间的巨额贸易顺差形成鲜明对比。每年，菲律宾从中国获得超过2700亿人民币的贸易顺差，这让不少人疑惑，中国为何不采取更强硬的措施。实际上，这表明中国在处理两国关系上，采用了一种更为审慎和长远的战略。
菲律宾近年来的政策变动，尤其是在马科斯政府上台后，明显偏向于利用对华关系作为与美国交涉的筹码。马科斯家族在美国司法系统中的未决资产，也可能暗示着其南海立场受到外部影响。在海上紧张局势中，中国海警在仁爱礁附近的执法行动遭遇菲方攻击，但中国在处理此事时亦表现出克制，选择放行受伤的菲律宾船只。
在军事层面上，美国积极将菲律宾作为其战略前沿，尽管中国多次要求菲方遵守承诺撤回外国军事设施。菲律宾希望借助美国的军力，但这些武器的使用权并不在他们手中。与此同时，菲律宾在经济上却依赖着中国。超市中的许多商品来自中国，而菲律宾对中国的出口在农产品与原材料方面占主导，这一贸易结构显示出中国在工业制成品方面对菲律宾的支持。 千亿球友会
这样庞大的贸易顺差意味着无数的就业机会和产业链，若中国选择收紧出口，菲律宾的经济将遭受重创。马科斯深知这一点，因此在国际上发声攻击中国，但在经济合作上却不落下合同。
国防部长特奥多罗在国际场合对中国的指责则显得有些表演性质，反映出菲律宾国内亲美派的政治斗争。其实，涉及南海仲裁的法律依据早已被国际社会多次质疑，但这一话题仍被反复提及。
中国之所以对菲律宾的挑衅表现出相对的克制，是因为两国经济联系更为紧密，这种关系比起军事压力更加有效。菲律宾在南海制造的波动，不会改变双方的经济现实，只要贸易持续，菲律宾对中国的依赖就越深，真正的红线是不会轻易触碰的。 千亿球友会
尽管马科斯一方面向美国靠拢，邀请其军事力量进入，另一方面又对中菲在南海的合作表达乐观，但这种两面派策略的逻辑并不成立。通过对这种局势的清晰认知，中国自然不必急于采取行动，保持耐心，反而能在今后的博弈中占据优势。
