张本智和在接受日媒采访时谈到即将对抗中国男乒，称后辈松岛辉空为“猛犬”，认为松岛的追赶为自己注入了新动力。他表示，感觉像是被一只快速的猛犬追赶，迫使自己不断向前奔跑。虽然他本身善于掌握高速的技巧，但为了甩开猛犬，有时拼尽全力反而能跑得更快。松岛的迅速进步在短短一年内超过了他，因此这个比喻体现了张本对其的敬意，形容松岛在赛场上如猛犬般无拘无束、充满活力。
张本曾希望松岛在比赛中失利，然而经过反思后，他已转变心态，将压力转化为动力。他提到，在东京奥运会时，感觉身边没有能够激励自己的竞争对手，如果在那时候就有松岛的同行，或许自己会更早提升实力。如今，张本和松岛的关系已经不再是简单的竞争，而是各自努力争取更多的胜利，无论比赛结果如何，最重要的是关注自己能否赢得比赛。
两人内心的共同目标是击败中国选手，张本指出，只要不断追赶松岛，自己自然会变强，而松岛追赶自己也能增加战胜中国选手的机会。他感到有这样一个对手非常开心，认为这是一种良性的竞争。在近期的比赛中，张本智和在WTT横滨冠军赛和欧洲大满贯中先后击败松岛，显示出他在竞争中不断进步的决心。 千亿球友会
