县城形成了一种独特的经济结构，内部的自我支持能力极为有限，难以通过自身产业实现良性循环。大多数县城缺乏产业支撑，就业机会稀少，加之周边农村发达，使得农业成了主要经济活动。我在农村长大，后在县城求学，因此对两者的生活有着深刻的理解。在县城，社会地位差异明显：公务员和事业编制人员地位最高，其次是教师、医生及银行职员，他们的收入稳定；而经商的人，如饭店老板、商店经营者以及摊贩，面对的市场却显得贫乏，我家乡的县城甚至没有一家工厂，亦听闻没什么生意特别成功。因此，公职人员和这些从业者形成了县城的主要经济梯队。最后，失业人士、农民以及临时工则是处于社会的底层，依靠偶尔的劳动维生；在这样的环境中，县城居民的生活方式更倾向于打牌、聚餐和消遣，缺乏明确的生活节奏，生活的重心在于生存而非进取。整体来看，县城的经济循环仅依赖于两条收入来源：一是财政支付给公职人员的薪资，二是在外工作的年轻人寄回的资金。公职人员用工资进行消费，而普通百姓则依靠来自外地的汇款维持生活、抚养子女和医疗支出，各种商贩提供服务，形成了一个几乎封闭的经济体系。
